Филмът пресъздава бурния живот на Роза Балистрери – легендарна фигура във фолклорната музика на Сицилия през XX век. Тя е не просто певица, а cantastorie – разказвачка на истории чрез песни, които носят силно социално послание. Нейният характерен, дрезгав и драматичен глас се превръща в запазена марка и символ на Сицилия.

Заредени с меланхолия, песните на „Сицилианската роза“ дават израз на болката, социалното потисничество, емиграцията, бедността, злочестата женска съдба и непримиримия дух. Затова тя често е възприемана като певица на социалния бунт. Иняцио Бутита, един от най-влиятелните сицилиански поети на миналия век, я определя като „Сопраното на Юга“.